현존하는 궁궐 정문 가운데 가장 오래된 것으로 알려진 창덕궁 돈화문이 29년 만에 대대적인 보수에 들어간다.
국가유산청 궁능유적본부는 9일 창덕궁 정문인 보물 '창덕궁 돈화문'을 보수하기 위해 이달부터 지붕 기와 해체에 착수한다고 밝혔다. 공사는 2028년 10월 마무리를 목표로 하며 총사업비는 약 135억원이다. 대규모 보수는 1997년 이후 처음이다.
돈화문은 정면 5칸, 측면 2칸 규모의 2층 누각형 건물로 궁궐 대문 가운데 가장 크다. 태종 때인 1412년 처음 세워졌고 임진왜란 때 소실돼 1609년 다시 지었다. 왕의 행차나 주요 의례 때 출입문으로 쓰였으며 신하들은 주로 서쪽 금호문을 이용한 것으로 전해진다.
1963년 보물로 지정된 돈화문은 최근 구조 안전 점검에서 잇따라 보수 필요 판정을 받았다. 2014년 점검에서 구조적 문제가 확인됐고, 2020~2022년 모니터링에서는 3년 연속 수리가 필요한 ‘E’ 등급을 받았다. 2022년에는 상층 지붕부 해체 수리가 시급하다는 전문가 판단도 나왔다.
궁능유적본부는 우선 지붕 기와를 해체한 뒤 내부 상태와 주요 부재의 변형 정도를 정밀 조사하고, 전문가 논의를 거쳐 부재 교체·보강 여부를 정한다. 서까래와 도리 등 주요 목재도 순차적으로 해체하며, 정밀 실측과 단청 기록, 나이테를 이용한 연륜연대 측정 등 조사·연구도 병행한다. 해체 과정에서 손상 범위가 예상보다 넓으면 공사 기간이 늘어날 수 있다.
공사 기간에는 금호문과 인근 소방문이 관람객 출입구로 쓰인다. 궁능유적본부는 공사 과정을 공개하기 위해 이달 25일부터 매달 두 차례 현장 관람 프로그램을 운영하며, 온라인 신청자는 가설덧집 안 관람실에서 보수 현장을 볼 수 있다. 창덕궁은 조선 궁궐 가운데 임금이 가장 오래 머물며 정사를 펼친 공간으로, 1997년 유네스코 세계유산에 등재됐다.
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